{"id":82249,"date":"2025-01-17T11:21:44","date_gmt":"2025-01-17T10:21:44","guid":{"rendered":"https:\/\/aktuelles.uni-frankfurt.de\/?p=82249"},"modified":"2025-01-17T17:38:54","modified_gmt":"2025-01-17T16:38:54","slug":"wie-die-goethe-universitaet-zu-einer-stiftungsprofessur-fuer-experimentalphysik-kam","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/aktuelles.uni-frankfurt.de\/en\/forschung\/wie-die-goethe-universitaet-zu-einer-stiftungsprofessur-fuer-experimentalphysik-kam\/","title":{"rendered":"Wie die Goethe-Universit\u00e4t zu einer Stiftungsprofessur f\u00fcr Experimentalphysik kam"},"content":{"rendered":"

In ihrem Physikstudium an der Goethe-Universit\u00e4t nach dem Krieg f\u00fchlt Gisela Eckhardt sich unerw\u00fcnscht und ausgebremst. Sie geht daraufhin in die USA und macht dort eine wegweisende Entdeckung. 60 Jahre sp\u00e4ter kommt Eckhardt mit ihrer Universit\u00e4t wieder in Kontakt \u2013 und hinterl\u00e4sst ihr als erste Alumna ein Verm\u00f6gen. Nun wird die Gisela-und-Wilfried-Eckhardt-Stiftungsprofessur mit der Festk\u00f6rperphysikerin Olena Fedchenko besetzt.<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Studierte an der Goethe-Universit\u00e4t und gilt nach einer Entdeckung des Raman-Lasers als eine der Pioniere der Laserphysik: die Frankfurterin Gisela Eckhardt (Foto: privat)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Wie entschlossen muss eine Zw\u00f6lfj\u00e4hrige sein, die nach dem Tod des Vaters von der Mutter einfordert, testamentarisch zu verf\u00fcgen, einmal Physik studieren zu d\u00fcrfen? Wie entschieden hat diese junge Frau ihr Ziel vor Augen, wenn sie ihrem Partner von Anfang an klarmacht: keine Kinder!? Denn Gisela Elsholtz, so ihr M\u00e4dchenname, will eine selbstbestimmte Frau und Forscherin sein. Genauer: Sie will experimentelle Physikerin sein.<\/p>\n\n\n\n

So l\u00e4sst sie sich auch nicht von einem ersten Hindernis aufhalten: In den Wirren der Nachkriegszeit muss sie f\u00fcr das letzte Schuljahr vom M\u00e4dchen-Gymnasium an die bislang Jungen vorbehaltene W\u00f6hlerschule wechseln. An der neuen Schule merkt sie schnell, dass sie bisher nur \u201eMathe light\u201c kennengelernt hatte, wie sie es selbst formuliert. In k\u00fcrzester Zeit holt sie fehlenden Stoff nach und schneidet auch in Mathematik im Abitur bemerkenswert gut ab.<\/p>\n\n\n\n

Als Gisela Elsholtz sich 1947 an der Universit\u00e4t Frankfurt f\u00fcr Physik einschreibt, erf\u00e4hrt sie schon bald, dass sie auch f\u00fcr ihre Berufswahl genau dies brauchen wird: eine sehr besondere Entschlossenheit. \u201eIch bin nicht aggressiv, aber sehr hartn\u00e4ckig\u201c, wird sie sp\u00e4ter \u00fcber sich sagen. Da blickt sie bereits auf ein Studium und einen Berufsweg zur\u00fcck, in der ihr M\u00e4nner immer wieder Boden streitig machen. Nach der Einschreibung an der Goethe-Universit\u00e4t n\u00e4mlich sucht Gisela Elsholtz auf dem Aushang der 40 zugelassenen Studenten ihren Namen in alphabetischer Reihenfolge vergebens \u2013 sie findet ihn am Ende, auf Platz 41. Was Gisela Elsholtz erst sp\u00e4ter erf\u00e4hrt: Diesen Erfolg hat sie ihrem Physiklehrer und damaligen Pr\u00e4sidenten des Physikalischen Vereins Ludwig Protz zu verdanken. Als einzige Frau am Institut wird Gisela Elsholtz nun von 1947 an Physik studieren k\u00f6nnen.<\/p>\n\n\n\n

Fr\u00fch meldet Gisela Elsholtz sich f\u00fcr die Diplompr\u00fcfung an, wird aber in der Warteliste weit zur\u00fcckgestuft. Und auch ihre Promotion wird sich um Jahre verz\u00f6gern, weil ihr Doktorvater sich weigert, sie notwendige \u00c4nderungen am Versuchsaufbau vornehmen zu lassen. W\u00fctend macht sie der Zeitverlust auch noch im hochbetagten Alter.<\/p>\n\n\n\n

Eine der hundert einflussreichsten Frauen der Optikforschung<\/h2>\n\n\n\n

Es scheint, dass Gisela Eckhardt \u2013 sie ist inzwischen mit ihrem Studienkollegen Wilfried Eckhardt verheiratet \u2013 nach dem Abschluss ihres Studiums nicht mehr bereit ist, gravierende St\u00f6rman\u00f6ver weiter hinzunehmen. Denn nach ersten Bewerbungen und der Erfahrung, dass ihr Gehalt als Physikerin im Nachkriegsdeutschland weit unter dem ihres ebenfalls promovierten Mannes liegen w\u00fcrde, entschlie\u00dfen sich beide 1958, nach Amerika zu gehen, das damalige Mekka der Physikforschung. Auch dort wird sie als Frau weniger verdienen als m\u00e4nnliche Kollegen, aber sie kann ihren Traum verwirklichen: Sie kann forschen. Nach zwei Jahren in Princeton wechselt sie zu den Hughes Research Laboratories in Malibu, eines der in Kalifornien boomenden Hochtechnologie-Unternehmen. Dort wird ihre Forschung 1962 sogar weit \u00fcber die Grenzen des Instituts bekannt: Eckhardt kann mit anderen zeigen, wie sich mit Hilfe des sogenannten Raman-Effekts Laserstrahlen in fast jeder beliebigen Wellenl\u00e4nge erzeugen lassen \u2013 eine Entdeckung, die der Lasertechnik neue M\u00f6glichkeiten er\u00f6ffnet. Dass Laser heute f\u00fcr viele verschiedene Zwecke genutzt werden, dass mit ihnen Daten \u00fcbertragen, Entfernungen gemessen und Tumore operiert werden k\u00f6nnen, ist auch Eckhardts bahnbrechender Arbeit zu verdanken. Die Harvard University f\u00fchrt Gisela Eckhardt als \u201eone of the early pioneers\u201c der Laserphysik auf, die wissenschaftliche Gesellschaft \u201eOptical Society of America\u201c (OSA) z\u00e4hlt sie zu    den hundert einflussreichsten Frauen der Optikforschung im vergangenen Jahrhundert.<\/p>\n\n\n\n

Nach einem Artikel in \u201ePhysics World\u201c \u00fcber Eckhardts Pionierleistung in der Laserforschung wird auch die Nobelpreistauglichkeit der Raman-Laser-Erfindung 2015 erneut sondiert \u2013 schon zum Zeitpunkt der Entdeckung wurde dar\u00fcber spekuliert, allerdings auch damals ohne Erfolg. Der Beitrag in \u201ePhysics World\u201c ist mit ein Grund daf\u00fcr, dass wir Gisela Eckhardts Lebensgeschichte heute \u00fcberhaupt kennen: Denn der Beitrag w\u00fcrdigt sie nicht nur als Mitentdeckerin des Raman-Lasers. Er f\u00fchrt auch dazu, dass in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung ein Portr\u00e4t \u00fcber die prominente Laserspezialistin erscheint. Seit ihrer \u00dcbersiedlung in die USA verbringt Gisela Eckhardt jedes Jahr einige Wochen im Elternhaus im Frankfurter Stadtteil Sachsenhausen, auch um sich als Erbin und Gesellschafterin um den famili\u00e4ren Elektrohandel zu k\u00fcmmern, den sie erst im Jahr 2000 verkauft hat. Der Leiter der Privaten Hochschulf\u00f6rderung der Goethe-Universit\u00e4t Andreas Eckel wird auf den redaktionellen Beitrag aufmerksam und bietet der Alumna als sp\u00e4te Wiedergutmachung ein Treffen mit dem Fachbereich Physik an \u2013 mit inzwischen immerhin drei Professorinnen und etlichen Nachwuchsforscherinnen. Gisela Eckhardt ist hocherfreut. Nach dem Besuch, zu dem 2017 kommt, vergehen nur wenige Monate, bis die 91j\u00e4hrige die Initiative ergreift, der Universit\u00e4t die Anschaffung eines Raman-Lasers zu erm\u00f6glichen.<\/p>\n\n\n\n

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Die 91j\u00e4hrige Alumna trifft u.a. mit Professorinnen und etlichen Nachwuchsforscherinnen des Fachbereichs Physik zusammen (Foto: Goethe-Universit\u00e4t)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Wie sich jedoch in den weiteren Gespr\u00e4chen herausstellt, ist ihr dies nicht genug. Als wohlhabende Frau und gro\u00dfz\u00fcgige Spenderin kennt Gisela Eckhardt auch das US-amerikanische Spendenwesen. Im Verlauf des sich immer pers\u00f6nlicher bis zum \u201eDu\u201c entwickelnden Austauschs mit Eckel \u00e4u\u00dfert die geistig fitte und noch sportlich aktive 92-J\u00e4hrige deutlich ihr Bedauern dar\u00fcber, dass von ihr aufgrund der Kinderlosigkeit \u201enichts bleiben w\u00fcrde\u201c, weder in der Forschung \u2013 insbesondere bei der F\u00f6rderung von Frauen \u2013 noch in ihrer Heimatstadt. Als Reaktion darauf schl\u00e4gt Eckel ihr vor, sich f\u00fcr die Einrichtung einer Stiftungsprofessur mit ihrem Namen einzusetzen. Sie erg\u00e4nzt sofort, dass auch der Name ihres Mannes genannt werden solle, da sie ohne ihn nicht in die USA gegangen w\u00e4re. Auch den Umstand, dass eine solche Professur aufgrund der rechtlichen Rahmenbedingungen geschlechtsneutral ausgeschrieben werden m\u00fcsste, also nicht Frauen vorbehalten sein k\u00f6nne, akzeptiert sie. Der weitere Dialog geht laut Eckels Erinnerung ungef\u00e4hr so: \u201eUnd wieviel, meinst Du, muss ich investieren?\u201c \u201eEin mittlerer einstelliger Millionenbetrag sollte es schon sein und nat\u00fcrlich muss ich mit dem Pr\u00e4sidium und dem Fachbereich sprechen.\u201c \u201eGut.\u201c Pause. \u201eUnd daf\u00fcr tr\u00e4gt die Professur f\u00fcr zehn Jahre meinen Namen und den meines Mannes?\u201c \u201eJa, Eure Namen werden fester Bestandteil.\u201c<\/p>\n\n\n\n

Details der gew\u00fcnschten Stiftungsprofessur f\u00fcr experimentelle Physik sind noch nicht besprochen, als Gisela Eckhardt am 30. Januar 2020 mit 93 Jahren stirbt. Den Wunsch, der Goethe-Universit\u00e4t eine gr\u00f6\u00dfere Summe zu hinterlassen, hat sie da bereits testamentarisch festgelegt. Was nun beginnt, lie\u00dfe sich als Marathon einer erbschaftsrechtlich hochkomplexen Nachlassverwaltung des internationalen Erbfalls beschreiben. Nach knapp drei Jahren und regem Austausch zwischen Testamentsvollstreckern in den USA, der Schweiz und Deutschland steht das Stiftungsverm\u00f6gen f\u00fcr die Universit\u00e4t fest: Es betr\u00e4gt rund 11,5 Millionen Euro. Ausreichend f\u00fcr einen Stiftungsfonds, aus dem langfristig eine Stiftungsprofessur f\u00fcr experimentelle Physik finanziert werden kann.<\/p>\n\n\n\n

Olena Fedchenko erh\u00e4lt Gisela-und-Wilfried-Eckhardt-Stiftungsprofessur<\/h2>\n\n\n\n
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Olena Fedchenko besetzt die neue Gisela-und-Wilfried-Eckhardt-Stiftungsprofessur und st\u00e4rkt damit entscheidend die experimentelle Kompetenz in der Festk\u00f6rperphysik des Fachbereichs Physik (Foto: Kateryna Fedorenko)<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

2024 wird die Stiftungsprofessur \u2013 genau: Gisela-und-Wilfried-Eckhardt-Stiftungsprofessur f\u00fcr Experimentalphysik im Bereich Festk\u00f6rper-Spektroskopie elektronisch korrelierter Materialien \u2013 ausgeschrieben und zur Freude des Fachbereichs mit einer ausgewiesenen Expertin besetzt: Im Januar 2025 tritt die Festk\u00f6rperphysikerin Olena Fedchenko als erste Wissenschaftlerin die neue Stiftungsprofessur an. Fedchenko, die in an der Staatlichen Universit\u00e4t Sumy (Ukraine) studiert und promoviert hat, wechselt von der Johannes Gutenberg-Universit\u00e4t Mainz nach Frankfurt. In Mainz war sie als Postdoktorandin an zwei Sonderforschungsbereichen und mehreren BMBF-Projekten beteiligt und trug damit zur Entwicklung der Photoemissionstechnik bei DESY (Deutsches Elektronen-Synchrotron) bei. Fedchenkos Expertise, erkl\u00e4rt der Gesch\u00e4ftsf\u00fchrende Direktor des Physikalischen Instituts Prof. Cornelius Krellner, \u201est\u00e4rkt erheblich einen von drei wissenschaftlichen Schwerpunkten unseres Fachbereichs, n\u00e4mlich unseren Forschungsschwerpunkt ,Kondensierte Materie und Quantenmaterialien\u2018\u201c.<\/p>\n\n\n\n

Dies und auch die Tatsache, dass das Spezialgebiet der Experimentalphysikerin Olena Fedschenko der Laserpionierin Gisela Eckhardt thematisch nahesteht, w\u00e4re sicher ganz im Sinne der Stifterin gewesen.<\/p>\n\n\n\n

Weitere Infos<\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Laser-Pionierin stiftet Physik-Professur an Goethe-Universit\u00e4t<\/a><\/blockquote>